事情概况：歌颂岳飞的英雄事迹在民间广为流传，而其中传颂岳母刺字的故事更是流传很广，曾上过小学教材，用来灌输爱国主义。但近日，经过专家学者的考究，岳母刺字的事故在宋人的笔记和野史中均无记载，清朝才将此事写入小说中。

　　列证：

　　岳飞孙岳坷所著的《鄂王行实编年》中根本没有记述“岳母刺字”一事，《鄂国金佗粹编》卷9《遗事》仅存如下一段记事：“先臣天性至孝，自北境纷扰，母命以从戎报国，辄不忍。

　　屡趣之，不得已，乃留妻养母，独从高宗皇帝渡河。河北陷，沦失盗区，音问绝隔。先臣日夕求访，数年不获。俄有自母所来者，谓之日:“而母寄余言:为我语五郎，勉事圣天子，无以老姐为念也。”乃窃遣人迎之，阻于寇攘，往返者十有八，然后归。先臣欣拜且泣，谢不孝。”

　　关于岳飞背刺“尽忠报国”四大字的原始记录，则见于《宋史》卷380《何铸传》，是在审问岳飞之时：“飞袒而示之背，背有旧涅‘尽忠报国’四大字，深入肤理。”这表明岳飞背上的刺字已是年深月久。

　　上引两条最原始的记载当然不能提供岳母刺字的证明。从情理上推断，岳母作为一个普通农妇，一般只怕不认字，而当时的刺字是一项专门的手艺。《水浒传》第八回说林冲被“刺配远恶军州”，“唤个文笔匠，刺了面颊”。第十二回说杨志被判刑，也“唤个文墨匠人，刺了两行金印，迭配北京大名府留守司充军”，表明宋时并非是任何人都有随便给人刺字的手艺。

　　“岳母刺字”出现在清初

　　元明时代，大致还没有岳母刺字的故事流传。清初钱彩的《说岳全传》之后，岳母刺字的故事遂成定型，而岳飞背刺四字也讹为“精忠报国”，并且长久以来，以讹传讹，近乎弄假成真。

　　清初钱彩的《说岳全传》，在第二十二回“刺精忠岳母训子”中，也编写了岳母刺字的故事，说岳飞“就将衣服脱下半边。安人取笔，先在岳飞背上正脊之中写了"精忠报国"四字，然后将绣花针拿在手中，在他背上一刺，只见岳飞的肉一耸，安人道:"我儿痛么？"岳飞道:"母亲刺也不曾刺，怎么问孩儿痛不痛？"安人流泪道:"我儿!你恐怕做娘的手软，故说不痛。"就咬着牙根而刺。刺完，将醋墨涂上了，便永远不退色的了”。小说在第六十回“勘冤狱周三畏挂冠”中反而删除了岳飞在被审讯时，袒示背部四字的真事。从此之后，岳母刺字的故事遂成定型，而岳飞背刺四字也讹为“精忠报国”，并且长久以来，以讹传讹，近乎弄假成真。

　　由此可见，岳母刺字的传说大致从清初开始流传，至今约400年，而在此之前，并无此种传说。